Mudez é a condição do indivíduo incapaz de falar. Entre a condição normal e a mudez existe uma gama de distúrbios da fala (afasias), geralmente decorrentes de transtornos do sistema nervoso central, nos centros coordenadores da compreensão e da conversão das idéias em símbolos aptos para a transmissão verbal.
O primeiro estágio no desenvolvimento da fala é a associação de certos sons (palavras) a sensações visuais, táteis, auditivas, olfativas e outras, originadas do mundo exterior. Essas associações, várias vezes repetidas, são armazenadas na memória, o que permite formular palavras, por meio de complexos mecanismos relacionados ao aparelho fonador. O processo se acompanha do aparecimento e diferenciação de conexões entre o córtex auditivo (onde se projetam as impressões auditivas) e o motor (correspondente aos músculos respiratórios, da laringe e da faringe, músculos da língua e dos lábios). A expressão sonora da palavra envolve a coordenação perfeita de todos esses músculos.
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